Ces chercheurs ont identifié deux types d’enzymes nécessaires à la synthèse de cette enveloppe. Le premier, correspond à l’enzyme la plus active. Abondante dans les feuilles, elle est située sur la membrane intérieure des plastes et semble impliquée dans la genèse des membranes photosynthétiques. L’autre type correspond à des enzymes surtout présentes dans les racines et les bourgeons. Situées sur la membrane externe de l’enveloppe des plastes, elles se révèlent fortement activées lors d’une carence de phosphate.
Ces résultats suggèrent donc un rôle du métabolisme de la membrane externe des plastes en réponse à une carence de phosphate.