Adrian Candelas a réalisé sa thèse sous la direction de Stéphane Brunet et Manuel Thery au sein du laboratoire CytoMorphoLab à l’Hôpital Saint Louis Paris/IPGG Institut Pierre-Gilles de Gennes Paris/CEA Grenoble. Son travail de thèse est basé sur le développement et l’utilisation d’un système expérimental original de « niches artificielles minimalistes ». Ses travaux lui ont permis de démontrer que les cellules souches et les progéniteurs hématopoïétiques humains ont la capacité d’interagir avec différentes cellules stromales des niches médiée par le couple CXCR4-CXCL12 et induisant une réorganisation du cytosquelette qui conduit à la polarisation de la cellule. Ces interactions hétérotypiques dictent une division asymétrique de la cellule et la production de cellules filles qui diffèrent dans leurs potentiels de différentiation.
Les résultats de ce travail de thèse apportent un éclairage nouveau sur les divisions des cellules souches hématopoïétiques, en particulier leur régulation spatiale au sein de micro-niches, et expliquent comment ces divisions contribuent à la plasticité de l’hématopoïèse précoce.